Le lâcher : presser la détente sans bouger la visée

• Ne bougez que l’index, droit vers l’arrière ; le reste de la main garde la même prise.
• Faites tôt la pré-course et prenez une part du poids, puis ajoutez la pression en douceur à mesure que la tenue se stabilise.
• Pressez pendant la phase stable de votre tenue ; n’arrachez jamais au moment où la visée paraît parfaite.
• Si la tenue se défait, relâchez la détente et recommencez.
• Entraînez le lâcher à sec, l’arme vide, là où son fabricant autorise le tir à sec.

Le lâcher est l’un des cinq fondamentaux que la NRA enseigne à la carabine comme au pistolet : visée, contrôle de la respiration, contrôle de la tenue, lâcher et accompagnement.

Le guide d’entraînement au pistolet de l’US Army Marksmanship Unit (USAMU) résume le tir précis au pistolet en une phrase : alignez la visée et laissez tomber le chien sans perturber cet alignement. Pressez régulièrement avec la visée alignée, dit-il, et si le coup part par surprise, sans réflexe pour le perturber, votre groupement ne sera pas plus grand que votre zone de bougé, l’espace que parcourt votre visée pendant la tenue.

Les trois mots désignent un seul mouvement. Seul l’index bouge ; les doigts qui serrent la prise et le pouce, dit le guide de l’USAMU, ne bougent ni ne se crispent, et la pression de la prise reste constante. Certains instructeurs évitent « serrer » pour cette raison. Dans Shooting Illustrated de la NRA, George Harris explique que le mot suggère de fermer toute la main, ce qui déplace la bouche vers le bas et vers l’intérieur quand la détente part en arrière. Quel que soit le mot, la détente va droit vers l’arrière, en douceur.

Il n’y a pas d’endroit unique juste. Quandahl appelle le milieu de la pulpe du bout du doigt l’endroit préféré, mais dit que garder la visée au départ du coup compte davantage, et que votre meilleur point de contact peut différer de celui du tireur voisin. Target Rifle Australia (TRA) utilise la pulpe de la première phalange pour la détente légère d’une carabine de match.

Ce qui compte, c’est une pression droit vers l’arrière : presser de côté déplace la visée et, ajoute le guide de l’USAMU, alourdit la détente. Le guide de la CMP sur le tir au pistolet des juniors et le National Coach Course de l’ISSF pour la carabine dégagent tous deux le doigt de la poignée, afin qu’il presse droit vers l’arrière.

Si la visée bouge dans l’exercice de la feuille blanche ci-dessous, déplacez la détente ou votre doigt ; Quandahl préfère déplacer la détente là où elle se règle. Les détentes de match se règlent beaucoup : la détente du pistolet à air P8X de Feinwerkbau coulisse, pivote et monte, et le fabricant dit de vérifier le poids de détente après chaque changement.

La TRA décrit deux types de base. Une détente à un temps libère le coup en un seul mouvement du doigt ; une détente à deux temps a un premier mouvement plus léger avant un second, plus lourd, qui libère le coup.

Feinwerkbau appelle le premier temps la pré-course, et compte le poids de détente des deux temps ensemble : son pistolet de sport AW 93 atteint 1 000 g avec 600 g de pré-course et 400 g au second temps, ou avec 990 g et 10 g. Sa carabine à air Model 800 peut aussi être réglée en détente directe, dont le poids est celui du seul second temps.

Faites la pré-course tôt. Le guide de la CMP commence la pression quand la visée descend sur la cible, et met jusqu’à la moitié ou aux deux tiers du poids sur la détente avant que la visée précise ne commence.

Dans les épreuves ISSF, la légèreté minimale d’une détente est une règle. Pour le pistolet à air 10 m, les pistolets 25 m et la carabine à air 10 m :

Pistolet à air 10 m

Une pression de détente d’au moins 500 g.ISSF Rule Book 8.12

Pistolets 25 m

Au moins 1 000 g, percussion annulaire et centrale.ISSF Rule Book 8.12

Carabine à air 10 m

Aucun minimum : le poids de détente est libre.ISSF Rule Book 7.4.4.2 L

Contrôlé

Le minimum d’un pistolet doit tenir pendant toute la compétition ; un athlète dont le pistolet échoue à un contrôle aléatoire après la qualification est disqualifié.ISSF Rule Book 8.4.2, 8.4.2.3

Les règles du pistolet 50 m et de la carabine standard 300 m sont sur leurs cartons. La détente d’une carabine à air peut être très légère : environ 30 à 90 g ou 60 à 150 g sur la Model 800 de Feinwerkbau, réglée par une vis. Ne modifiez une détente que comme son manuel l’indique, l’arme déchargée ; les manuels de Feinwerkbau disent que le réglage d’usine est le plus sûr. En cas de doute, demandez à un armurier.

Personne ne tient une arme parfaitement immobile, la question est donc de savoir quand ajouter la dernière pression. La réponse de Quandahl est de tirer pendant la tenue maximale, quand la tenue est la plus stable. Attendez de voir cet instant avant de commencer à bouger la détente, prévient-il, et le coup part quand la tenue s’efface, à côté du but.

Le guide de la CMP veut une pression pendant des tenues bien centrées, pas soudaine pendant une tenue parfaite et momentanée. Quandahl décrit deux pressions. Dans la pression ininterrompue, la pression monte régulièrement jusqu’au départ du coup ; si l’image de visée devient inacceptable, relâchez tout et recommencez. La pression interrompue cesse d’ajouter de la pression et la maintient jusqu’à ce que l’image soit de nouveau acceptable ; il l’appelle une compétence très avancée, pas pour les débutants ni les tireurs intermédiaires.

Le guide de l’USAMU va plus loin et ne recommande pas du tout la pression interrompue. Il ne commence la pression qu’une fois la tenue stabilisée, puis la poursuit sans accélérer, ralentir ni s’arrêter, de sorte que le coup parte par surprise, avant qu’aucun réflexe ne perturbe la visée. Tous les instructeurs n’aiment pas la surprise : Heidi Lyn Rao, instructrice de pistolet de la NRA qui écrit pour NRA Women, apprend à ses élèves à savoir, par l’entraînement à sec et en tir réel, quand leur arme va partir.

Un débutant dont la tenue est encore large, dit le cours ISSF pour la carabine, doit presser régulièrement dès que la visée est à peu près sur la cible et finir avant que la fatigue n’agrandisse le mouvement. Où regarder entre-temps est dans Image de visée.

Le guide de l’USAMU appelle le coup de doigt l’erreur la plus grave du lâcher : une pression abrupte, d’ordinaire avec le bras et l’épaule en tension, la main qui se crispe sur la prise et la détente qui part en arrière en biais. Sa cause est d’arracher un dix, en tirant dans le bref instant où la visée passe au bon endroit ; les nouveaux tireurs le font le plus, car leur tenue est large et ces instants sont brefs.

Au tir à sec, un coup de doigt se voit à une visée qui bouge au départ du coup. Sur la cible, le guide de l’USAMU cite un groupement plus grand, et des coups sur le côté que vous n’aviez pas annoncés là, pour un tireur droitier au pistolet principalement bas à gauche. Lire ses groupements mesure le groupement, et le tableau de correction au pistolet traite de ce que l’endroit d’un coup peut et ne peut pas dire.

Les remèdes du guide sont le tir à sec, qui épargne aux nerfs le recul ; les cartouches inertes mêlées aux réelles (ball and dummy), un exercice de stand que l’article sur le tableau de correction déroule en sécurité ; et, de retour au tir réel, une feuille blanche plutôt qu’une cible. Il met l’anticipation à côté du coup de doigt : les muscles qui se tendent contre le recul et le bruit avant le coup. Un entraîneur, note-t-il, repère ces erreurs plus facilement que vous.

Le tir à sec, c’est actionner la détente sans coup : une arme à feu vide, ou une arme à air sur son réglage de tir à sec. NRA Family énonce la règle en majuscules : aucune munition réelle dans la zone d’entraînement, et ne viser que dans une direction sûre. Vérifiez vous-même que l’arme est vide, gardez munitions et plombs hors de la pièce, et traitez tout de même l’arme comme chargée.

Savoir si votre arme peut être tirée à sec, c’est au fabricant d’en décider. Certaines armes à percussion annulaire exigent des douilles amortisseurs, prévient Quandahl, sinon le percuteur peut être endommagé. Feinwerkbau l’autorise sur son pistolet à percussion annulaire AW 93 et donne à son pistolet à air P8X un réglage de tir à sec, dans lequel, avertit-il, le pistolet reste prêt à tirer ; Weihrauch dit de ne jamais tirer à sec avec une arme à piston à ressort. Quand votre manuel ne dit rien, demandez au fabricant ; S’entraîner chez soi en dit plus pour les carabines à air.

1. Le test du pouce, sans arme. Pressez la pulpe de votre index vers l’arrière contre le bout de votre pouce jusqu’à ce que l’ongle devienne presque blanc, puis relâchez sans perdre le contact. Quandahl en tire trois leçons : une pression régulière, droit vers l’arrière, et le contact gardé pendant le coup jusqu’au retour de la détente.
2. Une feuille blanche. Tirez à sec sur une feuille blanche unie et surveillez le guidon au départ de la détente ; sans noir à poursuivre, vous voyez seulement si la visée a bougé. Quandahl demande aussi à un ami ou à un entraîneur de l’observer.
3. Un temps à la fois. Sur une détente à deux temps, faites la pré-course et arrêtez-vous au point dur. Puis ajoutez de la pression sur le second temps sans laisser partir le coup. Ensuite laissez partir le coup en une seule pression régulière. Le cours ISSF pour la carabine le fait faire les yeux fermés ou dans une pièce sombre ; gardez la bouche sur un pare-balles sûr.

Testez ensuite en tir réel. Le cours ISSF vous fait tirer quelques groupements sans voir chaque coup, et quelques-uns sur une feuille blanche, où seule compte la détente. Donnez-lui des semaines, pas une soirée, et continuez à tirer vos cibles habituelles : pour chacune que vous scannez, Shooter montre où sont tombés les coups et la taille du groupement. Ce que cela dit de votre détente, c’est à vous et à votre entraîneur d’en juger.

Au pistolet, souligne le guide de la CMP, la position et la prise sont les seuls appuis. Et la main qui tient le pistolet presse aussi la détente. Attendez-vous à une tenue plus large qu’à la carabine, et à une envie plus forte d’arracher le coup.

La détente d’une carabine de match n’a besoin que d’une faible pression, note la TRA, pour qu’aucune force indésirable ne déplace la visée. Le cours ISSF pour la carabine veut que la main sur la poignée pistolet soit ferme, mais libre pour la détente : une prise dure bloque le doigt. Pour les positions de carabine à air elles-mêmes, voir Positions de carabine à air.

Puis le réarmement. Sur le P8X de Feinwerkbau, un pistolet à air à un coup, le levier d’armement réarme la détente. Un pistolet semi-automatique demande que la détente soit relâchée assez loin vers l’avant après chaque coup : dans les épreuves de pistolet ISSF, un incident est non admis si l’athlète n’a pas laissé la détente revenir assez loin (ISSF Rule Book 8.9.4.2 e).

Qu’est-ce qu’une détente à deux temps ?

Une détente à deux mouvements : un premier temps plus léger et un second plus lourd qui libère le coup, comme le décrit Target Rifle Australia. Feinwerkbau appelle le premier temps la pré-course. Vous faites la pré-course tôt, jusqu’au point dur, et tirez sur le second temps. Le poids de détente est l’ensemble des deux, et certaines détentes de match, comme celle de la carabine à air Model 800 de Feinwerkbau, peuvent aussi être réglées en détente directe, dont le poids est celui du seul second temps.

Le lâcher est-il la même chose que la règle du doigt hors de la détente ?

Non. Garder le doigt hors de la détente est une habitude de sécurité : les manuels de Feinwerkbau, par exemple, disent de le garder hors du pontet pendant que vous chargez, déchargez ou manipulez l’arme, et de n’actionner la détente que lorsque la visée est pointée sur la cible. Le lâcher, c’est ce que fait le doigt une fois sur la détente.